HIFK:lta selkeä linjaus: Kaksi hyökkääjää, puolustaja ja maalivahti: ”Ainoa mahdollinen tavoitteemme on playoffs”
Valtavan loukkaantumissuman kanssa taisteleva HIFK tekee kaikkensa kääntääkseen kurssinsa mahdollisimman pian. Joukkue järjesti maanantaina lehdistötilaisuuden, jossa se avasi sekä lyhyen että pitkän tähtäyksen strategiaansa.
Lyhyellä tähtäimellä seuran tavoite on selkeä.
”Tulemme lähipäivinä vahvistamaan joukkuetta ja tällä hetkellä tarve on kahdelle hyökkääjälle, yhdelle puolustajalle ja maalivahdille”, urheilujohtaja Janne Pesonen linjaa.
”Julkistamme ensimmäiset sopimukset mahdollisimman pian. Vaikka tilanne on akuutti, emme suostu tekemään lyhytnäköisiä paniikkiratkaisuja. Haluan, että hankittavat pelaajat tuovat meille selkeää lisäarvoa”, Pesonen jatkaa.
”Jokainen ymmärtää, että tilanne on haastava. Pohjoisamerikkalaiset pelaajat ovat muuttuneiden urheilijan oleskeluluvan hakuprosessiin liittyvien säännösten vuoksi lyhyellä aikataululla mahdottomia, ja tämän lisäksi osa tarjolla olevista pelaajista tahtoo monivuotista sopimusta. Historia on osoittanut, että sekään ei aina ole järkevä tapa edetä. Mutta hyviä pelaajia on kyllä, ja minun sekä ydintiimin tehtävä on löytää heidät. Meillä on kaikkiin mainittuihin rooleihin jo olemassa useamman hyvän vaihtoehdon shortlist”, Pesonen jatkaa.
Joukkueen päävalmentaja Olli Jokinen on tyytyväinen valittuun linjaan.
”On hieno asia, että tilanteeseen on reagoitu äänekkäästi. Meiltä on pudonnut alkukauden aikana enemmän kuin yksi pelaaja per peli, ja yli 50 % palkkabudjetistamme on sairastuvalla. Kaiken lisäksi loukkaantumiset koskevat joukkueen avainpelaajia”, Jokinen sanoo.
”Meiltä puuttuu esimerkiksi kaikki kolme kapteenia, koko ykkösketju sekä molemmat maalivahdit. Tällaisessa tilanteessa uuden pelitavan sisäänajo on erittäin haasteellista”, Jokinen jatkaa.
”Kun kaikki pelaajat ovat rivissä, meillä on joukkue, jolla on mahdollisuudet mennä vaikka kuinka pitkälle, mutta lyhyellä tähtäyksellä kysymys on kahdesta asiasta. Siitä, milloin saamme riittävän leveän joukkueen jalkeille sekä siitä, miten varmistamme, ettemme sitä ennen ole kaivaneet itsellemme liian syvää kuoppaa. Mutta se on selvää sekä minulle että joukkueelle, että pelaamme playoffseissa. Muuta tavoitetta ei voi olla.”
”Uskon, että keskipitkällä tähtäyksellä tulemme olemaan kovia, mutta haluttiin tai ei, vielä jonkin aikaan kyse on eloonjäämistaistelusta. Lähiviikkoina kaikkien täytyy venyä. Potentiaali on olemassa. Lauantain Ilves-ottelu oli siitä erinomainen esimerkki.”
Taustalla on pidemmän tähtäimen strategia
Urheilujohtaja Pesonen korostaa että joukkueella on hyvin selkeä urheilun strategia, jonka toteuttamista loukkaantumistilanne on merkittävästi vaikeuttanut.
”Strategian kulmapalat ovat voittava ja viihdyttävä pelitapa, valovoimaiset tähdet ja erinomainen juniorituotanto. Koko organisaatio seisoo tämän takana, mutta tässä tilanteessa strategian toteuttaminen ei toimi halutulla tasolla. Pelitapa vaatii sisäänajoa sekä laajaa materiaalia, ja sitä ylellisyyttä meillä ei ole. Tähdet ovat katsomossa, ja siksi nuoret joutuvat kantamaan kohtuutonta taakkaa. Mutta tästäkin selvitään”, Pesonen sanoo.
HIFK:n toimitusjohtaja Ilkka Kortesluoma ja hallituksen puheenjohtaja Jaakko Eskola toteavat, että vaikka tilanne on poikkeuksellisen vaikea, suunnitelma on selkeä.
”Vaikka taloudelliset raamit ovat tiukat, olemme tehneet valtavasti töitä sen eteen, että urheilujohdolla on riittävät resurssit reagoida nopeasti tilanteeseen,” sanoo Kortesluoma ja kiittää myös fanien asennetta. ”Kritiikki kuuluu asiaan, mutta esimerkiksi lauantaina hallissa oli upea tunnelma. On hienoa, nähdä kuin suurella tunteella ihmiset ovat mukana.”
HIFK:n hallituksen puheenjohtaja Jaakko Eskola haluaa antaa johdolle työrauhan.
”Hallitus on tyytyväinen sekä lyhyen että pitkän tähtäyksen suunnitelmaan ja organisaation asenteeseen. Mutta nyt kyse on teoista, ei puheista, ja tämä tilanne vaatii sekä täyttä luottamusta että työrauhaa. Ne molemmat haluamme antaa”, sanoo Eskola.
